Foto 3: el Edil de Bienestar Social, D. Juan Bocanegra, inaugurando nuestro local de la calle Lima.

Foto 4: Antiguos paneles. Exposición en Caja de Ahorros de Jerez

Foto 5: recorte de periódico de la Exposición “Ángel Martínez. Vida y obra”

Foto 6: Vicente Rodríguez y su señora, Geli, Antonia Cordero y Margarita Rodríguez realizando nuestro repostero

Foto 7: Exposición en la Caja de Ahorros de Jerez con los nuevos tableros

Foto 10: Díptico de la X Edición de la Pasión en las artes.

Foto 11: Nota de prensa “Exposición de Pasión e imágenes de artesanos cofrades de la provincia

En años sucesivos contamos con diferentes imágenes, como la imagen de una Virgen Dolorosa tallada por Francisco Javier Geraldia, realizada para una hermandad de Puerto Real; en otra ocasión, en el año 1997, en la entrada de la sala de exposiciones de la Caja de Ahorros de Jerez, en la calle Larga, se exhibía un calvario formado por un crucificado cedido por Valerio Marín, una Virgen Dolorosa y un San Juan pertenecientes al patrimonio de la Hermandad de la Vera Cruz de nuestra ciudad, cedidas para dicho evento, que llamó mucho la atención de los visitantes, según comentaba el Diario de Cádiz. Además, en otras ediciones se exhibieron otras imágenes de pasión como la que fue realizada por Jose Ramón Villar. Habría que destacar la exposición de enseres de Semana Santa, de las hermandades de El Puerto, expuestas en el Centro Cultural Alfonso X, que tuvo un gran éxito de público y comentarios de la prensa.

(Ver Foto 12: recorte de periódico con el Calvario en la entrada de la Exposición).

Pero no siempre esta relación con nuestro Ayuntamiento y sus ediles fueron fáciles, como sabemos los ayuntamientos cambian según los partidos políticos y los colores de éstos que son votados, debido a nuestro fin como Asociación y a lo que representamos, no diremos que somos una asociación estricta de carácter religioso pero no podemos olvidar que representamos el nacimiento del Hijo de Dios de una manera plástica y artística. Como anécdota diremos que hubo un tiempo que al pedir cita, como cada año hacíamos, para hablar con el Alcalde y presentar nuestros proyectos, se nos dijo que el Alcalde no nos podía recibir y que ese año no había subvenciones. El Presidente de la Asociación por aquel entonces acudió al Ayuntamiento, al día siguiente, y esperó a ver si podía ver pasar al alcalde y hablar con él, cuando éste salía el Presidente se presentó a él y le comentó lo que venía y el Alcalde le contestó “este año no hay dinero para belenes, sólo para carnaval".

Foto 12: Exposición de dioramas de pasión. Año 1997

Estando en el local de la calle Neverías también se hizo popular ver al Paso de la joven Hermandad del Resucitado bajo la cortina de pétalos arrojados desde nuestros balcones y balcones de vecinos de enfrente, engalanados con nuestras mejores telas y con una representación de socios en la puerta con nuestro estandarte. Esta tradición se siguió manteniendo después, unos años más tarde, en la calle Federico Rubio, donde estaba situada la antigua Concejalía de Cultura y donde nos cedieron un local para nuestra secretaría, que además compartíamos edificio con otras entidades.

(ver foto 13: Paso del Resucitado bajo la cortina de pétalos de flores por nuestra sede)

Foto 13: Paso del Resucitado por el local de la Asociación en calle Neverías.

En este edificio de Federico Rubio se montó por varios años nuestro belén monumental y se impartieron algunos de los cursillos y exposiciones en el aula que había. Por desgracia el edificio se declaró en ruinas por lo que tuvimos que abandonarlo para trasladar la secretaría a calle Postigo 33.

Hemos realizado numerosos cursillos de técnicas y construcción de los belenes, de perfeccionamiento de pintado, de pigmentos, usando los conocimientos adquiridos a través de todos estos años y lo aprendido de los maestros Belenistas locales, nacionales e internacionales. Uno de los primeros años se hizo un curso impartido por nuestro socio, Licenciado en Bellas Artes, Jose Ramón Villar, un curso de modelado en barro, donde el proyecto era hacer un grupo escultórico del traslado al sepulcro formado por 8 figuras de 40 cm. de alto, donde cada uno de los que atendía el curso tenía que realizar una de las figuras que formaban el grupo. Dirigidos por José Ramón se hicieron cabezas manos y pies en barro que luego se cocieron en el horno de uno de nuestros socios, fueron pintadas luego, y se montaron en cuerpos hechos de distintos materiales y vestidos con telas, al estilo hebreo. Este grupo se montó en la entrada de la exposición de Dioramas de Pasión en el salón de la Caja de Ahorros de Jerez como una gran escena donde se veían al fondo las tres cruces y el grupo cargando el cuerpo muerto de Jesucristo después de ser bajado de la cruz, dirigiéndose a la entrada del sepulcro construido en la roca, realizado por un grupo de socios al frente de Paco Fernández.

Foto 14: Escena grupo traslado al sepulcro.

Debemos mencionar los distintos locales que la asociación ha tenido como sedes, el de la calle Lima, en la barriada de los Frailes, el de la calle Postigo (secretaría), la barriada del Tejar y por último el del Matadero Viejo, lugar en el que la asociación continúa en estos momentos.

Con motivo del XXXIV Congreso Nacional de Belenistas, en el año 1996, organizado por la Asociación de Belenistas de Jerez, en el Puerto organizamos y celebramos la jornada del sábado, en ese día varios autobuses con más de 400 Belenistas venidos de toda España se dirigieron en ruta a El Puerto desde Jerez, amenizados con un vídeo de promoción turística cedidos por Turismo de El Puerto mientras disfrutaban de un recorrido por la ciudad para después llegar al Casino de El Puerto donde fueron recibidos por el Alcalde Hernán Díaz Cortés en la sala de fiestas para tener un almuerzo marinero; acto seguido, después de la comida, nos dirigimos al antiguo Monasterio de la Victoria donde se realizaron unas visitas escalonadas que habíamos preparado en las distintas áreas. En la parte de la Iglesia, ambientada con incienso y luces de cirios, se montó una exposición de dioramas de Navidad y otra de Pasión además de una exposición de figuras, Misterio Napolitano regalo del artesano de Jerez Pedro Ramírez a la asociación, belén fenicio de Pepita Lena, belén del S. XVIII en campana hornacina de cristal de la familia Ruíz Golluri y otras tantas, así como un gran belén de los artesanos Pepín Rioja y Luis Lagares, ambos de Sevilla y creadores de un estilo de imágenes de belenes con el acabado y policromía de una imagen procesional de la Pasión, con lo que dotan a sus figuras con ese dramatismo y emotividad. En otra de las salas, una exposición de figuras de Ángel Martínez, Vida y obra, con un buen surtido de figuras de colecciones privadas cedidas para la ocasión, en el claustro, en varias mesas, se ofrecía un café con pastas, servido por el catering Alfonso, de Jerez; para finalizar, en otra de las salas, un trabajo muy interesante con una proyección automática de diapositivas, narrativa y música, sobre la vida de Ángel Martínez.

Foto 15: Sala de Fiestas del Casino Bahía de Cádiz con motivo del almuerzo para el XXXIV Congreso Nacional de Belenistas, celebrado en Jerez de la Frontera, jornada en el Puerto de Santa Maria.

Hemos impartidos numerosos cursos a lo largo de todo este tiempo en distintos lugares de El Puerto y en algunos fuera de El Puerto, como el que impartimos en Montilla (Córdoba) en año 1997, y en Vélez Rubio, además de montar unas exposiciones de dioramas de la Pasión en Córdoba, Valladolid y Almería y dioramas de Navidad en Sanlúcar de Barrameda, Jerez, Cádiz, Sevilla, Algeciras, Almería, Pamplona y Salamanca. Ponencias sobre técnicas de nuestros maestros Belenistas en el Congreso nacional de Jerez 1996 y Congresos Nacional de Alicante de 1999. Las charlas técnicas, jornadas Belenistas, con la Federación Andaluza realizadas en nuestra ciudad. Convivencias provinciales y a nivel regional, cursillos los “Viernes Técnicos” donde se realizaron numerosos de ellos y se contó con la presencia de Belenistas locales, provinciales y venidos de varios rincones de España.

También realizamos por varios años la pandereta en la Plaza del Castillo, en los años 1994 y 1995, donde instalamos una barra de bar donde se servían bebidas y comidas además de una degustación de pestiños donados por una confitería local, con la participación de muchos coros locales y otras actuaciones, con una gran asistencia de público.

Foto 16: Coro de las Nieves, con Benito, Antonia y Ana María Leiva.

El pasado año la Asociación organizó la fiesta “Zambombá” en el local del Matadero viejo donde se disfrutó un estupendo espectáculo con numerosas actuaciones, música y baile, con muchas bebidas, tapas y comidas dirigidas por nuestra encargada de catering, Carmen Alba, con una gran asistencia de público que disfrutó de un buen espectáculo.

Cada año la asociación hace la misa de San Francisco en el convento del Espíritu Santo o algún año en la iglesia del Convento de las Concepcionistas, donde al final de cada acto organizábamos una convivencia. La presentación de la campaña también se ha organizado en números espacios como la Capilla de la Aurora, Salón de Actos de San Luis Gonzaga, Salón de actos del Monasterio de las Capuchinas y el Centro Cultural Alfonso X el Sabio, donde se presenta el cartel de la navidad; en años pasados la asociación presentaba las imágenes que componían el grupo de la colección de postales que se editaban con colaboración de comerciantes. Seguimos haciendo el concurso de diapositivas para la imagen de Navidad, el concurso cuentos de Navidad para niños. Por los años 90 la asociación editó un manual de cursillo de técnicas de construcción de belenes.

Foto 17: Manual de cursillo.

Durante muchos años también editamos nuestra revista “La Mar de Belenes” donde teníamos numerosos artículos, información, recetas, etc., se editó en papel cuando hubo patrocinadores que la pagaban para más tarde editarse en formato digital, el responsable de la edición era nuestro querido compañero Fco. Javier Ameneiro, que nos estará leyendo desde el cielo. En el año 2003 nuestra asociación se enfrentó a uno de los mayores retos de su historia, la organización del XLI Congreso Nacional de Belenistas, celebrado en nuestra ciudad, pero esto sería mucho para contar ahora por lo que en un próximo artículo se informará con todo tipo de detalles.

Muchas fueron las entregas de premios, y recuerdos como muchas han sido las convivencias realizadas y los encuentros belenistas de la región Andaluza donde la asociación ha realizado varios en los que hemos acogidos números Belenistas andaluces. Los desayunos del Bar Apolo antes de la procesión del resucitado, las cenas de convivencias, los mercadillos Belenistas el primero lo montamos en la Plaza de Peral con casetas de la feria del libro con numerosos puestos de distintos comercios y artesanos, vendiendo figuras de belenes, pasteles del convento del Espíritu Santo.

Foto 18: Mercadillo belenistas Plaza Isaac Peral, El Puerto de Santa María.